Охра традиционно воспринималась как материал для ритуалов и символической окраски, но новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, доказывает: она также применялась как инструмент для точной доработки края каменных наконечников. Возраст находок — от 90 тыс. до 70 тыс. лет. Авторы исследования — археолог Элизабет Веллики, а также ее команда, работающие в центре SapienCE при Бергенском университете, опубликованного в издании Science Advances.
Следы износа на охряных фрагментах совпадают с теми, что получаются при прямом ударе и давлении — сложных приемах, применяемых для обработки края. Особенно это касается знаменитых «Still Bay points» — симметричных орудий из камня, считающихся технологическим достижением африканского среднего каменного века.
Охра была отобрана и доработана для определенной задачи. Это не универсальный пигмент, а специализированный инструмент.
Исследователи подчеркивают, что форма фрагментов охры указывают на то, что ими пользовались профессионалы. Инструменты могли быть не просто утилитарными, но и личными объектами, демонстрирующими техническое мастерство владельца.
Это открытие ставит под сомнение представление, что охра использовалась исключительно в символических целях. В данном случае она оказывается частью высокоразвитой технологии, встроенной в повседневную жизнь людей.
Использование охры подтверждает, что элементы «современности» (технологическая специализация, личные инструменты, сложные приемы) появились у человека разумного задолго до неолита, как это считалось ранее.
Это открытие может стать основой для пересмотра взглядов на когнитивные и технические способности древнего человека и углубит понимание того, как наши предки обрабатывали не только камень, но и получали знания.
Ранее мы рассказывали о другой находке археологов: люди начали выращивать авокадо еще 11 тысяч лет назад.