Ученые получили первую полную последовательность генома человека из Древнего Египта. Источником ДНК стали два зуба пожилого мужчины, похороненного 4800−4500 лет назад — как раз во времена возведения первых пирамид. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Останки были найдены еще в 1902 году на археологическом памятнике Нувайрат, в 265 км к югу от Каира. С тех пор они хранились в музее Ливерпуля. Сухой климат и отсутствие мумификации сберегли молекулы — больше 60% нуклеотидов сохранили читаемость. Палеогенетикам удалось собрать полный геном.
Большая часть ДНК совпала с генами земледельцев, живших в Северной Африке около 6000 лет назад. Остальная часть оказалась близка к генетическому профилю древних жителей Месопотамии — региона на Ближнем Востоке, где зародились шумерская цивилизация и письменность. Исследователи пока не уверены, говорит ли это о прямой связи между Древним Египтом и Месопотамией, хотя на это намекают и схожие артефакты. Возможно, эти гены попали в Египет через другие, пока не изученные группы населения.
Антропологи нашли на костях следы артрита, остеопороза и сильного износа суставов, что намекает на тяжелый физический труд до глубокой по тем меркам старости — около 60 лет. Другие признаки указывают на то, что мужчина мог быть мастером‑гончаром.
Исследование показало, что генофонд Древнего Египта формировался не изолированно, а через длительные контакты с соседними регионами. Хотя пока расшифрован геном лишь одного человека, современные методы анализа сверхкоротких фрагментов открывают путь к десяткам новых древнеегипетских геномов уже в ближайшие годы. В Каире работает специализированная лаборатория древней ДНК в Национальном музее египетской цивилизации.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, когда родится человек, который никогда не умрет.