Ученые Северо-Западного университета (США) придумали, как сделать процедуру установки кардиостимулятора не сложнее, чем укол. Разработанный ими прибор размерами меньше рисового зерна.
По замыслу авторов изобретения, такое устройство будет использоваться прежде всего для младенцев, страдающих врожденными пороками сердца. Этим детям требуется только временная стимуляция после операции. После того, как прибор перестанет быть нужным, он просто растворится без какого-либо вреда для пациента.
Самым сложным этапом уменьшения размеров стимулятора была разработка источника питания. Когда имплант помещают в тело, окружающие его биожидкости действуют как проводящий электролит, который соединяет две металлические пластины, образуя аккумулятор.
Кардиостимулятор соединяется с мягким и гибким беспроводным носимым устройством наподобие пластыря, которое фиксируется на груди пациента и контролирует сердцебиение человека. Очень маленький, активируемый инфракрасным светом переключатель на противоположной стороне от аккумулятора позволяет включать и выключать устройство. Когда «пластырь» обнаруживает опасно низкую частоту сердечных сокращений, оно автоматически включает светодиод, который начинает мигать в нормальном сердечном ритме, активируя микроприбор.
Несмотря на то, что кардиостимулятор настолько мал — всего 1,8 мм в ширину, 3,5 мм в длину и 1 мм в толщину — он обеспечивает такую же стимуляцию, как и полноразмерный механизм.
Благодаря небольшому размеру врачи могут имплантировать несколько устройств в различные места вокруг сердца, а затем включать их по отдельности с помощью лампочек. Это может позволить лечить другие сердечные ритмы, включая аритмии. Изобретение может в перспективе найти применение также для других медицинских целей — например, ускорения срастания костей, лечения ран или блокирования боли.
