Компания Colossal Biosciences, возглавляемая генетиками Джорджем Черчем и Бет Шапиро, за последние месяцы объявила сразу о двух достижениях. Сначала ученые внедрили гены мамонта в мышей, получив так называемых «шерстистых мышей». Затем команда сообщила о возрождении доисторического саблезубого волка, исчезнувшего с Земли около 10 тысяч лет назад. По данным Reuters, эти разработки стали важным шагом на пути к проекту по воскрешению мамонта, сообщает The Conversation.
Среди множества вымерших видов именно шерстистый мамонт стал лицом идей «генетического спасения». В 2021 году Colossal заявила о своих правах на программу по возвращению мамонта, встроив в логотип компании элементы CRISPR и узнаваемые завитые бивни. Мамонт появляется в анимационных франшизах, рекламе, музейных экспозициях и даже в виде культивированной «мясной фрикадельки», как это сделала в 2023 году для привлечения внимания к экологии.
Хотя люди никогда не видели мамонта живьем, его образ буквально врос в культуру. Мастодонты и мамонты встречались при раскопках в Америке еще в XVIII веке. В Европе их останки сначала принимали за кости великанов и единорогов. В Сибири и на Аляске сохранившиеся в вечной мерзлоте бивни стали частью локальной экономики: люди использовали их как сырье.
Мамонт оказался вписан в историю человечества как свидетель доисторической охоты, как объект искусства (от пещерных рисунков до музейных фресок) и как жертва возможного человеческого воздействия. С ним связывают не только геологические и археологические эпохи, но и разговоры о вине человека в вымирании видов.
Сегодня ДНК мамонта используют в экспериментах, его образ окрашивают в розовый в рамках климатических акций, а его кости продолжают служить напоминанием о неумолимости времени. Как подчеркивают исследователи, именно сочетание символической силы и научной доступности делает мамонта идеальным кандидатом для возвращения в мир в новой, лабораторно собранной форме.
Ранее мы сообщали, что генетики раскрыли происхождение загадочных щенков ледникового периода. Исследование показало, что два детеныша, найденные в Сибири, питались мясом шерстистого носорога и принадлежали к вымершей линии хищников.