Результаты двух небольших клинических исследований показали, что ученые могут модифицировать клетки иммунной системы, которые уничтожают патогены, чтобы они также убивали «мутантов», вырабатывающих антитела против собственных тканей организма и провоцирующих аутоиммунные заболевания, такие как волчанка и системный склероз. Об этом пишет Nature.
Новый подход основан на методах лечения рака, в которых используются другие виды иммунных клеток — Т-клетки. Ученые научились их генетически модифицировать, чтобы они распознавали и уничтожали опухоли с помощью белка под названием химерный антигенный рецептор (CAR).
Применение полученных CAR-T-клеток вызывает ремиссию, длящуюся больше 10 лет, при некоторых формах лейкоза. Они показали многообещающие результаты также в борьбе с некоторыми аутоиммунными заболеваниями. Однако CAR-T-клеточная терапия, представленная на рынке, — дорогая и сложная в производстве. При этом пациентов с аутоиммунными заболеваниями в 5 раз больше, чем с онкологическими. Позволить себе дорогостоящие методы лечения может лишь небольшая часть из них.
Решение нашли ученые биотехнологической компании Nkarta, которая располагается в Южном Сан-Франциско, штат Калифорния. Они получили от донора естественные клетки-киллеры и генетически модифицировали их для получения CAR-NK-клеток, которые можно заморозить и использовать для лечения нескольких человек. Преимущество этого метода заключается еще и в том, что только из одной порции пуповинной крови можно изготовить сотни доз CAR-NK-клеток.
Первые испытания проводились при раке и дали неоднозначные результаты. Одним из возможных ограничений стало то, что эти клетки живут меньше, чем CAR-Т-клетки. Но не исключено, что их кратковременное присутствие в организме не станет проблемой при лечении аутоиммунных заболеваний. При необходимости человек может получить несколько доз препарата. После этого иммунная система восстановится за счет новой здоровой популяции клеток.
В итоге компания Nkarta объявила, что прекращает разработку CAR-NK-клеточной терапии рака и вместо этого сосредоточится на лечении аутоиммунных заболеваний, подчеркивая потенциал развития в данном направлении.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые научились влиять на производство белков в митохондриях живых клеток.