Цвет играет ключевую роль в жизни гуппи, и новое исследование подтверждает, что чем ярче и насыщеннее оранжевый окрас у самца, тем более он активен в сексуальном плане.
Ученые из университета Британской Колумбии (Канада) провели масштабный эксперимент, в ходе которого вывели три поколения гуппи, окрас которых становился все более оранжевым. Результаты оказались поразительными: самцы с наиболее выраженной рыжей окраской демонстрировали в два раза более высокую половую активность по сравнению с менее яркими сородичами.
Исследование проливает свет на давнюю загадку эволюции: почему у самцов гуппи развились такие яркие и разнообразные цветные узоры. Доктора Воутер ван дер Бейл и Джудит Манк использовали методы глубокого обучения и генетического анализа, чтобы проследить связь между окрасом и поведением рыб.
Оказалось, что гены, отвечающие за формирование оранжевого пигмента, также влияют на участки ДНК, связанные с мозговой деятельностью. Это объясняет, почему более яркие самцы не только привлекают больше внимания самок, но и сами проявляют повышенную инициативу в спаривании.
Раньше считалось, что самцы гуппи могут просто осознавать свою привлекательность для самок, но теперь мы видим, что здесь задействованы сложные генетические механизмы. Насыщенный оранжевый цвет может сигнализировать о хорошем здоровье и высокой выносливости, что делает таких самцов более желанными партнерами.
Ученые также обнаружили, что гены, отвечающие за окрас гуппи, распределены по нескольким хромосомам, что создает огромное разнообразие возможных комбинаций. В ходе исследования были выявлены семь типов оранжевой окраски и восемь вариантов черного пигмента, что теоретически позволяет существовать более чем 32 тыс. уникальных цветовых вариациям.
Ученые отмечают, что генетическая изменчивость — это фундамент, на котором строится эволюция. Изучая такие яркие примеры как гуппи, есть возможность понять, как природа создает устойчивые и адаптивные виды. Эти данные могут иметь значение не только для изучения рыб, но и для понимания механизмов наследственности и эволюции у других живых существ, включая человека.
Ранее Наука Mail рассказывала, что российские биологи описали вид рыб, который обитает на небольшой площади в притоках Кубани.