Геологи из Техасского университета A&M провели исследование, которое приближает нас к пониманию ветров Марса, и изучили песчаные дюны в пустыне Альгодонес на границе Калифорнии, Аризоны и Мексики, чтобы сопоставить их с марсианскими аналогами, сообщает The Conversation.
Рельефы, созданные ветром, называются эоловыми. Они встречаются не только на Земле, но и на Марсе, Титане, Плутоне и даже на комете 67P. Один из таких рельефов — песчаная рябь: узорчатые волны, по которым можно судить о направлении и силе ветра, составе песчинок и особенностях атмосферы. В Альгодонесе исследователи искали рябь из крупнозернистого песка. Они измеряли ее вручную, запускали дроны, делали сотни снимков — все ради точной цифровой модели дюн.
Ученые работали сразу в двух масштабах — сантиметровая рябь на Земле и километровые дюны на Марсе. Целью было изучить так называемые сложные формы рельефа — рябь на ряби, дюны на дюнах. Подобные структуры особенно распространены на Красной планете. Их форма, высота и ориентация могут многое рассказать о марсианских ветрах.
Уже несколько лет ученые сшивают снимки, сделанные марсианским орбитальным аппаратом, чтобы создать первую в мире базу данных сложных дюн на Марсе. Это особенно важно для будущей пилотируемой миссии — пылевые бури на Марсе случаются регулярно, и некоторые охватывают всю планету. Знание эоловых процессов поможет выбрать места для будущих баз так, чтобы их не засыпало движущимся песком.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что путешествие на Марс обрекает астронавтов на то, чтобы провести в полете около двух лет. Людям предстоит оказаться в замкнутом пространстве наедине друг с другом. Какие опасности и сложности могут их поджидать?