Когда спортсмены с переломами и другими серьезными травмами продолжают играть до конца, это часто воспринимается как проявление исключительной силы воли. Но как именно они способны двигаться, если, по собственным словам, в тот момент испытывали боль, которой не чувствовали никогда раньше.
Ответ в устройстве самого механизма боли. Она не прямое отражение травмы, а система защиты, которую запускает мозг, если считает ситуацию опасной, сообщает TheGuardian.
Боль возникает в мозге — именно там формируется само ощущение.
В июле 2025 года в журнале PAIN опубликовано исследование, подтверждающее, что эффект плацебо и ноцебо связан с тем, как мозг сопоставляет ожидания и реальные сигналы. Ученые из Италии показали, что не только ожидание боли, но и степень уверенности в ней определяют, насколько сильно человек будет ее чувствовать.
В исследовании участвовали 60 здоровых добровольцев, которым проводили болевой тест с электрической стимуляцией до и после того, как им сообщили, будто они получат обезболивание (плацебо), усиление боли (ноцебо) или нейтральную процедуру. На самом деле вмешательства были фиктивными, но участники фиксировали свои ожидания относительно интенсивности боли и то, насколько они уверены в этих ожиданиях.
Оказалось, что участники, верившие в обезболивание или усиление боли, действительно ощущали ее слабее или сильнее.
Ученые давно знают, что уровень боли не совпадает с тяжестью повреждения. Но только недавно стало понятно, насколько важную роль играют эмоции, опыт, стресс, внимание и даже опыт. Если человек уверен, что боль не опасна, мозг может ее приглушить. Если считает, что повреждение угрожает жизни, наоборот, усиливает ее.
Уровень стресса, привычка к боли, установка на терпение, чувствительность к вознаграждению и наказанию влияют на восприятие боли. Спортсмен в решающем матче способен игнорировать боль, потому что его цель важнее или, например, скрипач может острее реагировать на укол в рабочую руку потому, что это угрожает его профессии. Исследования показывают, что психологическая работа, медитация, управление вниманием и отношение к боли способны изменить ее силу. Один и тот же человек может в разное время по-разному реагировать на одну и ту же травму.
Вопросы генетики также играют важную роль. Ранее мы рассказывали о том, что российские ученые нашли участок в геноме, связанный с полной невосприимчивостью к боли. Мутации в гене SCN9A могут «отключать» болевую чувствительность у человека.