С начала 2010-х годов Китай и другие страны Восточной Азии начали масштабную кампанию по улучшению качества воздуха. В одних только китайских мегаполисах за 15 лет концентрации опасных частиц в атмосфере сократились почти вдвое. Это спасло множество жизней — раньше загрязненный воздух ежегодно становился причиной около миллиона преждевременных смертей в Китае. Но у этой экологической победы оказалась неожиданная обратная сторона, сообщается в журнале Communications Earth and Environment.
Сульфатные аэрозоли (побочный продукт сжигания угля и нефти) частично отражают солнечный свет и тем самым ослабляют эффект от парниковых газов. По оценке Межправительственной группы экспертов по изменению климата, такие аэрозоли охлаждали Землю примерно на 0,4°C. Однако, как показали новые климатические модели, с тех пор как выбросы сульфатов в Восточной Азии сократились на 75%, этот охлаждающий эффект практически исчез. В результате темпы потепления Земли начали заметно расти.
Ведущий автор исследования, климатолог Бьерн Самсет из Центра международных климатических исследований CICERO, отметил, что улучшение качества воздуха в Восточной Азии сыграло важную роль в ускорении глобального потепления, особенно в Тихоокеанском регионе. По словам ученых, этот эффект, скорее всего, будет кратковременным, в отличие от последствий накопления углекислого газа, который остается в атмосфере столетиями.
Выходит, что борьба с загрязнением воздуха и с глобальным потеплением требует тонкого баланса.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что жара в Европе за 10 дней унесла почти 1,5 тыс. жизней.