
Группа исследователей из Канады, Франции, США и Германии сравнила мозговую активность у 290 детей в возрасте до 13 лет: с ранней анорексией (EO-AN), с ARFID (избегающим расстройством питания без страха поправиться) и без пищевых расстройств. Оказалось, что анорексия связана с выраженным истончением коры головного мозга и уменьшением объема таламуса и миндалины. Даже после учета ИМТ эти изменения сохранялись. Исследование опубликовано в издании Nature Mental Health.
Наиболее затронутыми оказались зоны, отвечающие за восприятие собственного тела, эмоции и сенсорную обработку. У детей с анорексией кора в этих областях была тоньше на величину, сравнимую с ранними стадиями болезни Альцгеймера, но симптомы у них не наблюдались.
Хотя оба расстройства сопровождались сниженным весом, структурные изменения в мозге у детей с ARFID оказались иными. Они проявлялись в уменьшении общей площади поверхности мозга и объемов отдельных подкорковых структур, но без значимого истончения коры. Это указывает на то, что ARFID и анорексия имеют разные биологические механизмы.
Особенно интересно, что в случае анорексии изменения в мозге коррелировали с массой тела: чем ниже был ИМТ, тем сильнее нарушалась толщина коры. У детей с ARFID такой связи не наблюдалось.

Исследователи сопоставили полученные данные с мозговыми профилями при других заболеваниях: ОКР, аутизме и СДВГ. Картина, связанная с анорексией, сильнее совпадала с изменениями при обсессивно-компульсивном расстройстве. У ARFID же наблюдались общие черты с аутизмом, особенно в областях, отвечающих за сенсорную чувствительность.
Такое перекрытие на уровне структур мозга подтверждает клинические наблюдения высокой коморбидности (наличие у одного пациента двух или более заболеваний): до 14% людей с анорексией также имеют диагноз ОКР, а до 20% пациентов с ARFID имеют черты аутизма.
Новое исследование подчеркивает, что ранняя анорексия — не только психологическая или поведенческая проблема, но и расстройство с выраженными нейробиологическими основаниями. Это знание поможет лучше объяснять пациентам природу болезни и разрабатывать персонализированные схемы лечения, учитывающие строение мозга и сопутствующие психические расстройства.
Ранее Наука Mail рассказывала, что изменения в мозге подростков могут предшествовать первому опыту с наркотиками. Это ставит под сомнение представление о том, что нарушения возникают исключительно как следствие употребления.