Ученые из университета Джонса Хопкинса (США) изучили образцы ткани пациентов с различными психиатрическими диагнозами. Они изучали сосудистое сплетение — защитную оболочку мозга, которая фильтрует вещества из крови и вырабатывает спинномозговую жидкость. Именно там они и нашли вирус.
С помощью метода, способного обнаружить тысячи вирусов, команда исследователей нашла 13 видов, но только гепатит C оказался статистически связан с шизофренией и биполярным расстройством.
Вирус не проникал в сам мозг, но в тех случаях, когда его находили в оболочке, в гиппокампе фиксировались изменения в активности десятков генов. Это может быть связано с воспалением или реакцией иммунной системы на вирус.
Наши данные показывают, что у части пациентов психиатрические симптомы могут быть связаны с инфекцией. А значит, их можно попытаться лечить противовирусными препаратами.
Вирус гепатита C давно связан с ухудшением памяти и настроения, но точный механизм оставался неясным. Новая работа подтверждает, что даже если вирус не проникает в мозг, его присутствие в соседних структурах может влиять на работу нервных клеток. Это открывает путь к новым способам диагностики и лечения.
В будущем ученые планируют исследовать, как вирусы влияют на состав спинномозговой жидкости, и могут ли они быть причиной воспалений, связанных с психическими расстройствами.
Ранее Наука Mail сообщала о том, что ученые нашли сигналы болезни Альцгеймера в крови и спинномозговой жидкости.