Ученые из Цюриха (Швейцария) и Гарвардского университета (США) изучили общение бонобо в заповеднике Кокополори (Конго). Они записали 700 выкриков и собрали более 300 фонем для каждого из них. Учитывался и контекст общения — ситуации и результат коммуникации. Это позволило создать словарь бонобо и дать издаваемым звукам определение.
Люди при общении используют определенные последовательности слов. В некоторых случаях они имеют такой же смысл, как и отдельные. Это называется тривиальной композиционностью. В других случаях последовательности имеют более глубокий смысл — это тип структуры, называемый нетривиальной. В этом случае значение одного компонента в сочетании слов меняет значение другого.
Считается, что животные используют звуки в тривиальном смысле. Хотя подлинно неизвестно, сколько же из них общаются нетривиальным образом. Действительно, исследования общения животных, которые однозначно подтверждают наличие тривиальных композиций у приматов и птиц, никогда не выявляли наличие сложных композиций. Однако изучение вокальной системы бонобо говорит о том, что способность комбинировать типы сигналов сложным образом уникальна не только для людей.
Ученые сделали вывод, что бонобо воспроизводят как простые, так и сложные комбинации звуков. К примеру, комбинация высокого и низкого свиста объединяла звуки, означающие «внимание на меня» и «я взволнован». Так бонобо передавали сообщения сородичам: «Обратите на меня внимание, так как я в беде». Примечательно, что практически все их «беседы» были посвящены координации действий в группе.
Использование приматами сложных комбинаций звуков позволяет предположить, что некоторые компоненты человеческого общения являются древними и восходят к последнему общему предку людей и бонобо. Ученые подчеркивают, что теперь можно сделать вывод: наши предки уже активно использовали композиционные элементы по меньшей мере 7 миллионов лет назад, если не раньше.
Недавно умер самый умный представитель бонобо по имени Канзи — он сделал огромный вклад в науку.
