Кожа — важнейший защитный барьер тела человека, она составляет 16% от общей массы. Слой дермы, придающий коже механическую прочность и эластичность, состоит из сетей коллагеновых волокон. С возрастом синтез коллагена замедляется из-за снижения концентрации фибробластов. Истощение коллагена связывают с возрастными изменениями механических свойств кожи, но как появляются морщины — этот вопрос до конца не изучен.
Дерматологи нередко ссылаются на генетику или повреждение ультрафиолетом. Однако большинство доказательств теорий появления морщин основаны на компьютерном моделировании изменения дермы. Американские ученые решили провести свое исследование, используя реальные образцы кожи. Результаты опубликованы в «Журнале механического поведения биомедицинских материалов».
Чтобы лучше понять свойства кожи, исследователи набрали группу добровольцев в возрасте от 16 лет до 91 года. Они использовали тензометр с малым усилием для растяжения небольших полосок кожи — так они имитировали повседневные нагрузки. Эксперимент показал, что, растягиваясь в одном направлении, кожа сокращалась в другом, словно пластилин. С возрастом эти сокращения становятся сильнее, кожа провисает — так и появляются морщины. Кроме того, утверждают специалисты, кожа все время немного растянута из-за собственных внутренних сил.
Чем больше люди двигаются в течение жизни, тем сильнее их кожа растягивается в одном направлении и сжимается в другом. Например, у спортсменов, строителей с возрастом кожа будет выглядеть более старой и морщинистой, чем у офисных работников.
Несмотря на результаты работы, ученые предупреждают, что их выводы не отменяют дополнительный уход за кожей. Механические изменения влияют на первоначальное появление морщин, но необходимо также защищать кожу от гормонального дисбаланса или воздействия солнца.
Ранее Наука Mail рассказывала, что вода в бассейне может повлиять на раннее появление морщин.
