В исследовании приняли участие 534 взрослых из района Сан-Франциско, которые на момент начала наблюдений не болели COVID-19 и не были вакцинированы. Каждому из них была сделана прививка одной из трех вакцин — Pfizer, Moderna или Johnson & Johnson, а также проведена серия опросов и медицинских тестов. Участники отвечали на вопросы о своем настрое: насколько они верят в эффективность вакцины, как оценивают способность своего организма реагировать на нее, и считают ли наличие побочных эффектов признаком того, что вакцина «работает».
Анализ показал удивительную закономерность: люди, которые положительно относились к прививке, реже сообщали о побочных эффектах, меньше тревожились в день вакцинации и чувствовали себя более счастливыми в последующие дни. Наиболее выраженным этот эффект был в первые сутки, затем в течение пяти дней он постепенно снижался. Но самым интересным оказалось то, что у участников, которые воспринимали побочные эффекты как признак эффективности вакцины, спустя месяц и даже полгода наблюдался более высокий уровень нейтрализующих антител — ключевого маркера иммунной защиты.
Авторы подчеркивают, что эти эффекты сохранялись даже после учета общего уровня оптимизма участников. Это значит, что ключевое значение имел именно специфический настрой на вакцину, а не просто склонность к позитивному мышлению. Более того, только убежденность в том, что побочные эффекты указывают на эффективность вакцины, коррелировала с усиленным иммунным ответом. Другие положительные установки — например, уверенность в то, что вакцина защитит или что организм справится — улучшали эмоциональное состояние, но не влияли на уровень антител.
Один из авторов исследования, психолог Дарвин А. Гевара, объясняет: «Наше восприятие лечения влияет не только на эмоциональные, но и на физические реакции. Это может показаться удивительным, но мозг действительно связан с иммунной системой, и наша интерпретация происходящего может запускать разные физиологические процессы».
Хотя исследование было перспективным — то есть установки фиксировались до вакцинации, — оно не является экспериментом, поэтому нельзя с полной уверенностью утверждать, что именно убеждения вызывали те или иные эффекты. Однако результаты работы соответствуют уже существующим данным из области плацебо-науки и психонейроиммунологии. Ученые уже знают, что даже осознанное использование препаратов-пустышек может уменьшить стресс и боль, и теперь к этому пониманию добавляются доказательства того, что подобные механизмы могут работать и в контексте вакцинации.
Авторы считают, что полученные ими результаты могут стать основой для создания простых и масштабируемых психологических интервенций — например, коротких видеороликов или сообщений, формирующих позитивный настрой перед медицинскими процедурами. Это поможет не только облегчить переживания пациентов, но и повысить эффективность самих процедур.
Ранее ученые выяснили, что улыбка может облегчать боль.
