В 2010 году в журнале Science появилась статья, которая обещала изменить представления о границах жизни. Команда исследователей во главе с молодой биогеохимиком Фелисой Вулф-Саймон заявила, что обнаружила в озере Моно в Калифорнии бактерию GFAJ-1, которая могла использовать мышьяк вместо фосфора — одного из шести химических элементов, без которых не обходится ни один известный организм.
Открытие привлекло необычайное внимание: NASA анонсировало его на пресс-конференции, а в соцсетях быстро появился хэштег #arseniclife. Но почти сразу научное сообщество выразило сомнения. Ученые критиковали методику, ставили под сомнение чистоту образцов и результаты экспериментов. Вскоре было опубликовано несколько работ, в которых попытки повторить открытие не дали подтверждения
Несмотря на критику, статья оставалась в архиве Science больше десяти лет. Лишь в июле 2025 года журнал официально отозвал публикацию. В заявлении редакции подчеркивается, что речи о фальсификации не идет: исследование признали научно несостоятельным, но добросовестным.
Решение вызвало протест как у самих авторов, так и у некоторых научных чиновников. В NASA выразили обеспокоенность, назвав отзыв статьи беспрецедентным шагом, который нарушает сложившиеся стандарты. Один из авторов, профессор Ариэль Анбар, заявил, что оригинальная работа содержала аргументы, не зависящие от якобы загрязненных данных. Он также отметил, что в публикации Science не учли ответы команды на ранние технические замечания, сообщает The New York Times.
История GFAJ-1 стала первой научной сенсацией, спровоцировавшей массированную онлайн-дискуссию и волну критики в блогах и соцсетях. Центром внимания оказалась Вулф-Саймон, на которую обрушилось значительное давление. После публикации она надолго ушла из академической сферы и лишь недавно начала возвращаться к исследованиям.
Решение отозвать статью спустя годы вызвало неоднозначную реакцию в научной среде. Одни видят в этом корректировку ошибки, другие — тревожный прецедент. Как заметил бывший заместитель главного научного сотрудника NASA Дэвид Дрейпер, если применять такие меры ко всем статьям с недоказанными гипотезами, из научной литературы придется удалить большую часть архива.
Ранее Наука Mail рассказывала о феномене «фейковых» стартапов и псевдонаучных исследований.
