В научном сообществе нет единства мнений по поводу того, как образование влияет на развитие старческой деменции. Одни исследователи настаивают, что высокий уровень знаний замедляет старение мозга и повышает устойчивость к его патологиям. Другие утверждают, что он никак не влияет на сохранение когнитивных функций в преклонном возрасте. Международная группа ученых решила проверить эти теории, чтобы поставить точку в давнем споре. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Medicine.
В исследовании приняли участие больше 170 тысяч человек старше 50 лет из 33 западных стран. Все они прошли тесты на память, мышление и скорость обработки информации. Около 6,5 тысячи испытуемых в дополнение ко всему сделали магнитно-резонансную томографию, предоставив снимки ученым для анализа.
Как выяснилось, более высокий уровень образования был связан с лучшей памятью, большим внутричерепным объемом и немного большим объемом областей мозга, отвечающих за память. Однако весомый «багаж» полученных знаний никак не защищал от возрастного снижения когнитивных функций и следующих за ним патологий мозга.
Можно сказать, что более высокий уровень образования дает вам преимущество в начале гонки, но как только гонка начинается, он не позволяет вам бежать быстрее и не указывает никаких коротких путей: вы столкнетесь с теми же препятствиями, что и все остальные, и они повлияют на вас так же, как и на всех.
Между тем исследователи уточняют, что изначально более высокий когнитивный резерв дает преимущество: если человек начинает с высокого старта, то и закончит на более высоком уровне.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что некоторые вакцины могут защищать не только от вирусов, но и от снижения когнитивных функций.
