Землетрясение магнитудой 8,8, произошедшее 30 июля у берегов Камчатки, стало одним из самых мощных за последние десятилетия. Волны цунами достигли Гавайев и Аляски, побережья США переведены в режим повышенной готовности. Но что стало причиной таких масштабных подземных колебаний и стоит ли ждать повторных толчков? О причинах и последствиях редакции Наука Mail рассказал заведующий кафедрой геоморфологии и палеогеографии географического факультета МГУ, профессор, д.г.н. Андрей Бредихин.
Камчатка и Курильские острова — часть Тихоокеанского подвижного пояса
Причина большинства катастрофических землетрясений в мире — субдукция. Это процесс, при котором одна литосферная плита погружается под другую. В районе Камчатки океаническая плита Тихого океана медленно подползает под континентальную плиту Евразии. Океаническая плита тоньше (около 12 км), а континентальная — в 2–4 раза толще. Такое взаимодействие вызывает накопление напряжения в земной коре, которое в какой-то момент разряжается — происходит землетрясение.
Это не уникальная ситуация: подобные процессы идут по всей периферии Тихого океана — от Аляски через Камчатку, Курилы, Японию до Индонезии и Австралии. Это землетрясение входит в число самых мощных на российской территории за последние 70 лет, подчеркивает эксперт.
Для сравнения: в 1952 году Камчатка уже переживала толчки магнитудой 8,1, а в 1958 году — 8,3. Но последние десятилетия регион находился в относительном затишье.
Что будет дальше: афтершоки и вулканы
Иногда люди удивляются, почему после основного толчка продолжается сейсмическая активность. Дело в том, что эпицентр — это не точка, а зона длиной до 300–400 км и шириной до 150 км, где происходят разряды напряжения. Эта «разгрузка» запускает серию последующих смещений в прилегающих участках.
Афтершоки могут продолжаться до месяца, иногда провоцируя новые сильные землетрясения.
Помимо землетрясений возможны вулканические извержения: сейсмическая активность создает новые трещины, по которым магма может подняться к поверхности. Такие сценарии не редкость для Камчатки — одного из самых активных вулканических регионов мира.
Угроза новых цунами сохраняется
Цунами возникают, когда происходит вертикальное смещение морского дна. Даже изменение рельефа на 1 метр на площади в несколько сотен квадратных км способно запустить волну высотой в 2–3 метра. Именно это произошло у северных Курил, где высота волны достигла 3–4 метров, вызвав повреждения причальных сооружений.
«Афтершоки могут продолжаться до месяца, иногда провоцируя новые сильные землетрясения», — поясняет геоморфолог.
Что нас ждет: прогноз на будущее
Сейчас сейсмическое напряжение в регионе частично снято, однако подобные события происходят с определенной периодичностью И это не означает, что трясти больше не будет — локальные землетрясения могут возникать уже в ближайшие недели.
Кроме того, в результате сбросов возникают подводные оползни, которые сами по себе могут стать источниками новых толчков и даже локальных волн цунами.
Такое событие — часть естественного процесса. Мы не можем его предотвратить, но можем к нему подготовиться.
Ранее мы рассказывали главное о последних событиях на Камчатке, связанных с землетрясением и цунами.
