Современные исследования все чаще подтверждают связь между кишечником и мозгом, открывая новые возможности для улучшения психического здоровья. Одно из последних исследований, проведенное Катериной Джонсон и Лорой Стинберген и опубликованное в журнале Mental Health Research, показало, что пробиотики могут существенно влиять на эмоциональное состояние человека, уменьшая тревожность и негативные переживания.
Пробиотики содержатся в ферментированных продуктах, таких, как йогурты, квашеная капуста и кефир, а также выпускаются в виде пищевых добавок. Ранее их основная польза связывалась с улучшением пищеварения, но теперь ученые обнаружили, что они могут играть важную роль в регуляции настроения.
«Связь между кишечником и мозгом осуществляется через блуждающий нерв, иммунную систему и гормоны, — объясняет Джонсон. — Это означает, что бактерии в кишечнике могут влиять на то, как мы себя чувствуем и как реагируем на стресс».
В ходе исследования ученые наблюдали за группой молодых здоровых взрослых, которые в течение месяца принимали пробиотический препарат, содержащий лактобациллы и бифидобактерии. Для оценки изменений в эмоциональном состоянии использовались ежедневные отчеты о настроении, опросники и тесты на распознавание эмоций.
Результаты показали, что пробиотики действительно снижают уровень негативных переживаний, таких, как тревога, стресс и усталость. При этом положительные эмоции оставались неизменными, что отличает пробиотики от антидепрессантов, которые часто подавляют и те, и другие.
Эффект от пробиотиков проявился не сразу — улучшение настроения наблюдалось лишь через две недели после начала приема. Это сближает их с антидепрессантами, которые также требуют времени для накопления эффекта. Однако в отличие от лекарств пробиотики не вызывают побочных эффектов и могут стать более безопасной альтернативой для поддержания психического здоровья.
Несмотря на обнадеживающие результаты, исследователи подчеркивают, что пробиотики не следует рассматривать как замену антидепрессантам в тяжелых случаях. Однако они могут стать полезным инструментом для профилактики тревожных состояний и улучшения эмоционального фона.
«В будущем пробиотики, возможно, будут использоваться для раннего вмешательства и предотвращения развития депрессии, — говорит Стинберген. — Но для этого необходимы дополнительные исследования, особенно долгосрочные».
Джонсон и Стинберген надеются, что их работа вдохновит других ученых на более глубокое изучение влияния микробиома на психику.
Напомним, ранее ученые обнаружили любопытную связь между выбором напитков и риском развития депрессии и тревожных расстройств.
