Исследование, проведенное учеными из Вашингтонского университета в Сент-Луисе (США) и представленное в журнале Science, бросает вызов традиционной концепции, согласно которой усталость при раке является прямым результатом мышечной атрофии и значительной потери веса.
В ходе эксперимента на мышиной модели раковой кахексии (истощения), снижения массы жировой ткани и мускулатуры, исследователи выяснили, что повышенная активность интерлейкина-6 (IL-6), являющегося маркером воспаления, стимулирует работу определенной группы нейронов, расположенных в мозговом стволе.
«Мы выявили прямой мозговой механизм, посредством которого воспаление приводит к снижению мотивации. Это открытие позволяет рассматривать симптомы усталости и апатии как отдельное патологическое явление, а не как неизбежное последствие физического упадка при раке», — отметил ведущий автор исследования, профессор Адам Кепец.
Посылаемые по заданному пути импульсы этих нейронов приводят к снижению уровня дофамина в участке мозга, который отвечает за процессы получения награды и собственно мотивацию.
Исследования охватывают не только опухолевые заболевания, но и ряд других хронических воспалительных состояний. В рамках работы принимали участие эксперты из различных учреждений, среди которых доктор Марко Пиньятелли, подтвердивщий, что вмешательство в определенные нейронные пути может восстановить их активность, даже на поздних стадиях болезни.
Они объясняют, что временное снижение активности во время острых инфекций может быть физиологически адаптивным, способствуя экономии энергии. Однако длительная апатия, возникающая при хронических заболеваниях, негативно влияет на общее состояние организма и качество жизни.
Полученные результаты открывают новые возможности для разработки терапевтических препаратов, направленных на снижение воспалительных процессов в мозге. Это может не только увеличить общее эмоциональное состояние пациентов, но и способствовать их социальной активности, даже если основное заболевание остается неизлечимым.
Тем временем, другая группа ученых создала метод поиска опухолей по принципу «металлоискателя».
