Ученые из университетов Гетеборга и Лейпцига (Швеция и Германия) исследовали переработанный полиэтилен, один из самых распространенных видов пластика, который считается относительно безопасным и часто используется в упаковке.
Результаты, опубликованные в журнале Science Advances, показали, что такие пластиковые гранулы могут содержать десятки потенциально токсичных химикатов, способных вымываться в воду и нарушать гормональный баланс и обмен веществ.
В рамках эксперимента ученые протестировали 21 образец переработанного пластика, собранного из разных регионов мира — Европы, Северной и Южной Америки, Азии и Африки. Гранулы замачивали в воде на 48 часов, а затем в этой воде в течение пяти дней выращивали личинок данио-рерио — модельных рыб для оценки биологических эффектов.
У организмов наблюдалось увеличение активности генов, связанных с жировым обменом и функциями эндокринной системы. Это говорит о том, что даже короткое воздействие химических веществ из переработанного пластика способно вызывать заметные физиологические изменения.
Одновременно исследователи провели химический анализ выщелачиваемых соединений. В одной грануле было обнаружено до 80 различных веществ — от стандартных добавок вроде пластификаторов и УФ-стабилизаторов до пестицидов и фармацевтических препаратов. Эти соединения, по всей видимости, попали в материал еще на стадии первичного использования, задолго до его переработки.
Проблема осложняется тем, что производители не обязаны раскрывать полный химический состав пластика. При переработке возможно смешение веществ из разных источников, что делает конечный продукт химически непредсказуемым. Ранее уже было установлено, что многие из этих соединений опасны и для человека — они могут нарушать гормональную регуляцию, снижать фертильность и повышать риск метаболических заболеваний (от ожирения до диабета).
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что микрочастицы пластика могут повредить кишечник.