Команда исследователей из Оксфордского университета выяснила. что сон запускается мозгом в ответ на малейший энергетический дисбаланс. Результаты своего исследования ученые опубликовали в журнале Nature.
Ученые изучили митохондрии — микроскопические структуры внутри клеток, которые используют кислород для преобразования пищи в энергию. Когда митохондрии клеток мозга, регулирующих сон, перезаряжаются, они теряют электроны и производят активные формы кислорода — эти молекулы повреждают клетки.
Исследователи обнаружили, что специализированные нейроны измеряют утечку электронов из энергетических станций клеток и запускают процесс сна, чтобы не допустить распространения повреждений. Ученые смогли регулировать продолжительность сна мух, увеличивая и уменьшая поток электронов.
Ученые поясняют, что полученные ими результаты позволяют объяснить связь между метаболизмом, сном и продолжительностью жизни. При понимании того, что в основе регуляции сна лежит аэробный метаболизм, становится ясно, почему мелкие животные, которые потребляют больше кислорода на грамм массы тела, больше спят и живут меньше. А также то, почему люди с митохондриальными заболеваниями часто устают без особых причин.
Исследователи резюмируют, что сон нужен для регуляции процесса преобразования кислорода в энергию. Спящий режим помогает остановить утечку электронов из митохондрий и предотвратить разрушение клеток.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что физические тренировки улучшают качество сна.
