Исследование ученых Лозаннского университета (Швейцария), опубликованное в журнале Nature Neuroscience, доказывает наличие у человека комплексной нейроиммунной реакции на инфекционные угрозы, возникающей не только вследствие физического контакта, но и после нарушения личного пространства.
Патогены представляют собой особую форму угрозы, выявлять и избегать которую – жизненно важная функция организма. В ходе эволюции социальные виды выработали ряд поведенческих реакций, таких как дистанцирование, направленных на предотвращение контактов и, следовательно, инфицирования. Их называют поведенческой иммунной системой.
Как только внешний раздражитель попадает в организм, в дело вступают уже внутренние защитные механизмы, состоящие из органов раннего и позднего реагирования (врожденный и адаптивный иммунитет соответственно). До настоящего времени не было никаких доказательств того, что поведенческая и биологическая защитные системы взаимодействуют друг с другом и заранее согласованно реагируют на потенциальную опасность.
Чтобы обнаружить эту взаимосвязь, ученые подвергли здоровых людей потенциальной инфекционной угрозе в виртуальной реальности. Добровольцам надели VR-шлемы, с помощью которых они наблюдали приближение человеческих аватаров с симптомами болезни, а также нейтральных образов и тех, что вызывают страх.
На первом сеансе все участники взаимодействовали с нейтральными аватарами. На втором они были разделены на три группы, каждая из которых наблюдала одного из трех конкретных аватаров: зараженный, нейтральный и вызывающий страх. Полученные поведенческие, нейронные и иммунные реакции исследователи сравнили с теми, которые испытывают люди при реальном контакте с патогеном — при введении вакцины от гриппа.
Комплексный поведенческий, нейрофизиологический, иммунологический и вычислительный анализ наглядно продемонстрировал, что потенциальные угрозы заражения, даже если они представлены в виртуальной реальности, предварительно активируют иммунную систему, запуская реакции клеток-киллеров.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые раскрыли, как иммунные клетки проходят сквозь плотные ткани, не разрушая их.
