Исследование началось после пандемии COVID-19, когда ученые заметили странный всплеск онкологических случаев. Анализ базы UK Biobank показал, что люди, переболевшие COVID-19, имели в два раза выше риск умереть от рака, который уже считался побежденным.
Дополнительная проверка данных почти 37 тыс. пациенток с раком груди подтвердила: перенесенный коронавирус увеличивает риск появления метастазов в легких более чем на 40%. Результаты исследования опубликованы в Nature.
Дремлющие раковые клетки — как угли от костра: внешне все спокойно, но стоит подуть ветру (появиться вирусной инфекции) — и огонь вспыхивает снова.
Эксперименты на мышах помогли понять, что происходит. Ученые из университета Колорадо инфицировали животных вирусами гриппа и SARS-CoV-2, а затем наблюдали за дремлющими опухолевыми клетками. Уже через несколько дней клетки начинали делиться, а через две недели их число увеличивалось более чем в 100 раз.
Оказалось, что ключевым фактором стала реакция иммунной системы. При вирусной атаке организм запускает воспаление, выделяя особые молекулы — цитокины, такие как интерлейкин-6. Именно они создают среду, в которой «спящие» клетки оживают и начинают агрессивно расти.
Авторы подчеркивают, что работа была проведена на мышах, а значит, прямые выводы для человека делать рано. Но совокупность эпидемиологических и экспериментальных данных наводит на серьезные размышления. Если вирусы действительно могут запускать рецидив, то защита от инфекций становится делом первой необходимости.
Ранее Наука Mail рассказывала о выявлении нетипичной формы диабета.
